Cuando aterricé en Barajas en 2017 tenía un título universitario, muchas ganas de trabajar y ni idea de qué era un NIE. Tardé semanas en entender que casi todo en España (abrir una cuenta, firmar un contrato, darte de alta en la Seguridad Social) te lo piden. La respuesta corta a cómo obtener el NIE es esta: rellenas el formulario EX-15, pagas la tasa 790 código 012, pides cita previa en la Policía (o en el consulado si estás fuera de España) y presentas tu pasaporte junto con el motivo por el que lo necesitas. Te cuento cómo lo hice yo y qué haría distinto hoy.
Qué es el NIE y para qué lo necesitas
El NIE es un número personal, único y exclusivo que la Dirección General de la Policía asigna a las personas extranjeras que se relacionan con España por motivos económicos, profesionales o sociales. Así lo establece el artículo 205 del Reglamento de Extranjería aprobado por el Real Decreto 1155/2024, en vigor desde mayo de 2025. Es tu número para siempre: aunque cambies de permiso o de tarjeta, el NIE no cambia.
En la práctica lo vas a necesitar para firmar un contrato de trabajo, cobrar una nómina, abrir una cuenta bancaria, comprar un coche o un piso, pagar impuestos o darte de alta como autónomo.
NIE, TIE y certificado de la UE: no son lo mismo
Esta confusión es la más habitual en los grupos de recién llegados, así que te la resumo en una tabla:
| Documento | Qué es | Quién lo tiene | ¿Te permite trabajar? |
|---|---|---|---|
| NIE | Un número de identificación, que se entrega en un papel (resolución de asignación). | Cualquier extranjero con intereses económicos, profesionales o sociales en España. | No, por sí solo no. |
| TIE (Tarjeta de Identidad de Extranjero) | Una tarjeta física con foto y huella que lleva impreso tu NIE. | Extranjeros de fuera de la UE con una autorización de estancia larga o de residencia. | Depende de la autorización que figure en ella. |
| Certificado de registro de ciudadano de la UE | Un certificado (el famoso «papel verde») que también incluye el NIE. | Ciudadanos de la UE, del Espacio Económico Europeo y Suiza que se quedan más de tres meses. | Sí, los ciudadanos de la UE pueden trabajar en España. |
Si eres de fuera de la UE y vienes con un visado de trabajo o de estudios, normalmente obtendrás el NIE dentro del trámite de tu TIE. El procedimiento que te explico aquí es la asignación del NIE a petición propia: el que piden, por ejemplo, quienes van a comprar una vivienda, heredar, abrir una cuenta o firmar un contrato cuya autorización ya tienen resuelta por otra vía.
Requisitos para solicitar el NIE
Según el artículo 205 del Reglamento, para que te asignen el NIE a petición propia tienes que cumplir dos condiciones:
- No estar en España en situación irregular. Si entraste como turista y sigues dentro del periodo permitido, puedes pedirlo; si ese plazo ya ha vencido, no.
- Comunicar el motivo por el que lo necesitas: económico, profesional o social. Conviene acreditarlo con un documento (una oferta de trabajo, un contrato de arras, una carta del banco, una matrícula).
Documentos para pedir el NIE
Guarda esta lista. Lleva siempre originales y una copia de cada uno, porque en muchas comisarías no tienen fotocopiadora:
- Formulario EX-15 rellenado y firmado (el modelo oficial EX-15 en PDF), normalmente original y copia.
- Pasaporte en vigor, original y fotocopia de todas las páginas.
- Justificante de pago de la tasa 790 código 012.
- Documento que acredite el motivo de la solicitud (oferta de trabajo, contrato, carta del banco, escritura, matrícula…).
- Si te representa otra persona, el poder o autorización que la habilite para presentar la solicitud.
- Justificante de la cita previa (impreso o en el móvil).
Algunas oficinas piden también una foto tipo carné o el sello de entrada en el pasaporte. Los requisitos pueden variar ligeramente según la provincia, así que confírmalos en la oficina donde tengas la cita.
Cómo obtener el NIE paso a paso en España
Este es el orden que te recomiendo. Si lo sigues, evitarás ir dos veces a la comisaría:
- Rellena el formulario EX-15. Marca la casilla de «Número de Identidad de Extranjero (NIE)» y escribe el motivo de forma concreta (por ejemplo, «firma de contrato de trabajo»). Puedes rellenarlo en el ordenador y luego imprimirlo; fírmalo a mano.
- Genera y paga la tasa. Entra en la página de la tasa modelo 790 código 012 de la Policía Nacional, elige «Asignación de NIE a instancia del interesado», rellena tus datos y descarga el impreso. En 2026 el importe es de 9,84 €, que puedes pagar en una entidad bancaria colaboradora. Guarda el justificante sellado.
- Pide cita previa. Se solicita en la sede electrónica de cita previa de extranjería: eliges la provincia y el trámite de Policía de certificados y asignación de NIE (el nombre exacto cambia un poco según la provincia).
- Acude a la cita en la comisaría o la oficina de extranjería indicada, con todos los documentos de la lista. Llega con tiempo: suelen llamar por número.
- Recoge la resolución. Según la oficina, te entregan el documento con tu NIE ese mismo día o te indican cuándo recogerlo. El Reglamento fija un plazo máximo de cinco días para resolver; si pasa ese plazo sin respuesta, la solicitud se entiende desestimada, así que conviene preguntar.
Si prefieres verlo explicado en vídeo, este resumen de Balcells Group repasa qué es el NIE y cómo se solicita:
Cómo pedir el NIE desde fuera de España
Si todavía no has viajado, también puedes solicitar el NIE en el consulado de España de tu país de residencia, que lo envía a la Comisaría General de Extranjería y Fronteras. Los documentos son prácticamente los mismos (EX-15, pasaporte, motivo y tasa), pero cada consulado tiene su propio sistema de cita y su forma de pago, así que revisa la web del tuyo antes de ir. Es una buena opción si ya sabes que vas a firmar un contrato o comprar algo nada más llegar.
Errores comunes al solicitar el NIE
- Presentarte sin la tasa pagada. Sin el justificante sellado no te admiten la solicitud.
- Escribir un motivo vago como «trámites» o «vivir en España». Sé concreto y lleva un papel que lo respalde.
- Pensar que el NIE te autoriza a trabajar. Antes de aceptar un empleo, comprueba que tienes una autorización de trabajo o que la empresa la está tramitando.
- Confundir el NIE con la TIE y pedir el trámite equivocado en la cita previa.
- Olvidar las copias. Parece una tontería, pero hace perder la cita a mucha gente.
Y después del NIE, ¿qué?
Con el NIE en la mano ya puedes avanzar en el resto de trámites: el empadronamiento en tu ayuntamiento, el número de afiliación a la Seguridad Social y, si tienes autorización para trabajar, tu primer contrato. Te recomiendo leer nuestra guía sobre los tipos de contrato de trabajo en España para saber qué estás firmando. Y si buscas una primera oportunidad, muchas personas extranjeras empiezan a través de agencias; en el artículo sobre cómo trabajar en una ETT tienes tus derechos y cómo inscribirte.
La Policía Nacional publica avisos sobre trámites y alertas de fraude en su perfil oficial en X. Y tienes más guías como esta en la sección Trabajar en España y en la etiqueta NIE.
Preguntas frecuentes sobre el NIE
¿Cuánto tarda en salir el NIE?
El plazo legal máximo para resolver es de cinco días desde que se registra la solicitud. Lo que suele tardar más es conseguir la cita previa, que en ciudades grandes puede llevar varias semanas.
¿Cuánto cuesta el NIE?
Solo pagas la tasa 790 código 012, que en 2026 es de 9,84 €. El trámite no tiene ningún otro coste oficial.
¿Puedo pedir el NIE si estoy en España como turista?
Sí, siempre que sigas dentro del periodo de estancia permitido y justifiques el motivo. Recuerda que el NIE no te autoriza a trabajar ni a residir.
¿El NIE caduca?
El número es para toda la vida. Lo que puede tener fecha de validez es el documento o la tarjeta donde figura, según tu situación.
¿Puede pedirlo otra persona por mí?
Sí, a través de un representante con un poder o autorización suficiente que lo habilite expresamente para presentar la solicitud.
En resumen
- El NIE es tu número de identificación como extranjero en España y no cambia nunca.
- Se pide con el formulario EX-15, la tasa 790 código 012 (9,84 €), el pasaporte y un motivo justificado.
- Se presenta con cita previa en la Policía o en la oficina de extranjería, o en el consulado si estás fuera.
- El NIE no es un permiso de trabajo: compruébalo antes de aceptar cualquier empleo.
Mi consejo: prepara la carpeta con todo antes de pedir la cita y revisa los requisitos de tu provincia el día anterior. No estás solo en esto; miles de personas hacen este trámite cada mes, y con los papeles en orden suele resolverse en una sola visita.
